Japón se convirtió en el primer país clasificado para la Copa Mundial de la FIFA Sudáfrica 2010 tras su victoria por 1-0 a Uzbekistán. Shinji Okazaki anotó el único gol del encuentro. Los nipones son líderes del Grupo A de la zona Asia con 14 puntos, ya tienen asegurada una de las dos primeras plazas de la llave, sinónimo de clasificación directa, ya que el tercero, Bahréin, que no jugaba este sábado, tiene 7 unidades y ya no puede alcanzar a la selección nipona. Japón se une así a Sudáfrica, país organizador de la fase final del Mundial-2010, que tenía su billete sin pasar por una fase de clasificación. Cuando quedaban menos de dos minutos para el final, el centrocampista del Wolfsburgo, Makoto Hasebe, vio la tarjeta roja, por lo que Japón jugó con diez hombres los últimos instantes de partido, y el técnico nipón Takeshi Okada también fue expulsado.
"Este partido fue muy duro", dijo un feliz Okazaki, autor del único tanto del partido. "Estoy muy contento ya que había marcado sólo en partidos amistosos. Esta vez, me siento muy bien por haber ayudado al equipo japonés", añadió el goleador. El técnico Okada alabó a sus jugadores. "Hicieron un buen trabajo. Es el inicio del Mundial. Es un desafío."
Alineaciones:
Uzbekistán: Nesterov, Karimov, Juraev (Suyunov), Tuhtahuja, Ismailov, Hasanov, Djeparov, Ahmedov, Soliev (Tadijev), Erkino (Geyrinkh), Kapadze.
Japón: Narazaki, Nakazawa, Komano, Tanaka, Endo, Okazaki, S.Nakamura (Abe), Honda (K.Nakamura), Nagatomo, Okubo (Yano), Hasebe.
Tabla de Posiciones:
1.- Japón - 14pts
2.- Australia - 10pts
3.- Uzbekistán - 4pts
4.- Bahrein - 4pts
5.- Qatar - 4pts
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