Italia conquista Montenegro. 2 a 0 de visita y medio pasaje para Sudáfrica.

La selección italiana derrotó por 2-0 a la de Montenegro, en Podgorica, con lo que continúa firme en cabeza del grupo 8 de los clasificatorios europeos para la Copa Mundial de la FIFA Sudáfrica 2010. Los campeones del mundo acumulan ya en esta fase cuatro victorias y un empate, lo que les permite ser líderes antes del importante duelo contra Irlanda, el miércoles en Bari. Estos últimos son segundos, a dos puntos de la 'Nazionale', tras su decepcionante empate (1-1) del día ante Bulgaria.

El equipo que dirige Marcello Lippi tuvo las cosas de cara desde el principio, ante un rival que no pudo contar con su estrella Mirko Vucinic, gracias al penal que transformó en el 11 Andrea Pirlo, tras una mano en el área del defensa Radoslav Batak. Italia, que también tuvo importantes bajas por lesión (Mauro Camoranesi, Gennaro Gattuso, Luca Toni o Alberto Gilardino, entre otros), pudo afrontar el resto del encuentro con mayor tranquilidad y haciendo valer su experiencia ante el entusiasmo de sus adversarios.

Entre los contados momentos de peligro para la meta de Gianluigi Buffon estuvo un balón perdido que aprovechó Stevan Jovetic en el 19 para iniciar un contragolpe, cortado por una falta de Fabio Cannavaro que pudo suponer la expulsión, pero se quedó finalmente en una amarilla. El tanto definitivo fue obra del delantero de la Sampdoria Giampaolo Pazzini, en el 74, al rematar de cabeza un buen centro de Simone Pepe.

Italia avanza así en su camino hacia Sudáfrica, mientras que los montenegrinos quedan con apenas dos puntos, lejos de la pelea por una de las dos primeras posiciones.

Alineaciones:

Montenegro: Vukasin Poleksic, Basa, Pavicevic, Batak, Vukcevic (Zverovic), Jovetic, Jovetic, Djalovic (Becirac), Boskovic, Bozovic, Pekovic (Vujovic), Drincic.

Italia: Buffon, Cannavaro, Grosso, Zambrotta, Chiellini, De Rossi, Quagliarella, Palombo, Pirlo (Pepe), Iaquinta (Brighi), Di Natale (Pazzini)

Otros resultados:

Irlanda 1 - 1 Bulgaria: Richard Dunne 11' (Irlanda), Kevin Kilbane en contra 74' (Bulgaria)

Chipre 2 - 1 Georgia: Michael Konstantinou 33' (Chipre), Dimitris Christofi 56' (Chipre), Levan Kobiashvili 84' (Georgia)

Tabla de grupo 8:

1. Italia - 13pts
2. Irlanda - 11pts
3. Bulgaria - 4pts
4. Chipre - 4pts
5. Montenegro - 2pts
6. Georgia - 2pts