La selección paraguaya consiguió un heroico triunfo (1-0) sobre Argentina en el estadio Defensores del Chaco de Asunción. El resultado, peleado hasta el final, le valió su pasaje al Mundial Sudáfrica 2010, pues se convirtió en el segundo país sudamericano en asegurar su presencia a la cita mundialista. Antes lo había conseguido Brasil.
Los paraguayos salieron a atacar desde el inicio del compromiso. El conjunto argentino se salvó hasta en dos ocasiones antes de llegar a la primera media hora del partido, pues Nelson Haedo Valdez y Salvador Cabañas estrellaron cada uno un remate al palo. Sin embargo, la suerte se le acabó al elenco de Diego Armando Maradona a los 27 minutos del primer tiempo, pues tras una elegante jugada colectiva, Haedo Valdez quedó habilitado dentro del área y, con fuerte remate cruzado, venció la resistencia del portero Sergio Romero.
La cara de Maradona lo decía todo. El "Pelusa" estaba completamente desconcertado. El rostro de preocupación le duró hasta el descanso, pues sus pupilos no encontraron la paridad. Ya en la segunda etapa, el volante Juan Sebastián Verón le pidió mayor compromiso a Lionel Messi, quien solo fue una sombra de aquella estrella que brilla en el Barcelona de España. El Messi de hoy fue una caricatura.
Por si fuera poco, Verón salió expúlsado por doble tarjeta amarilla. Los argentinos aún así se fueron al ataque, pero a la vez propiciaron el mejor juego de los paraguayos, que demostraron nuevamente ser el mejor equipo de Sudamérica en defensa. Maradona movió sus fichas. Entraron Palermo, Lavezzi y Schiavi; pero ninguno fue solución. El arquero paraguayo Justo Villar se convirtió en figura y sus defensas hicieron recordar a aquel equipo guaraní que llegó hasta los octavos de final en Francia 98".
Paraguay sumó 30 puntos con la victoria y se hizo inalcanzable para Ecuador, Uruguay, Argentina, Venezuela y Colombia, que aún pelean por un cupo para la cita mundialista.
Otros resultados:
Venezuela 3 - 1 Perú / Brasil 4 - 2 Chile / Uruguay 3 - 1 Colombia / Bolivia 1 - 3 Ecuador
Tabla:
- Brasil - 33pts
- Paraguay - 30pts
- Chile - 27pts
- Ecuador - 23pts
- Argentina - 22pts
- Uuruguay - 21pts
- Venezuela - 21pts
- Colombia - 20pts
- Bolivia - 12pts
- Perú - 10pts
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